新加坡《海峽時報》5月23日文章題：亞洲的能源和水資源挑戰(作者新加坡東南亞研究院高級訪問研究員邁克爾·理查森)
華中長江流域的大部分地區遭遇了多年來最為嚴峻的能源危機。持續5個月的干旱導致河流干涸，降低了水力發電的能力，造成許多人和大片農田缺水，工廠和家庭限電現象加劇。
這對21世紀的中國是一個關鍵挑戰。這個全球人口最多且為第二大經濟體的國家必須在兩個至關重要的資源———能源與淡水———之間作出艱難選擇。兩種資源對經濟發展、糧食種植和提高生活水平都是不可或缺的。
上個月，中國84%的電力供應來自火力發電廠；其次是水力發電11%(2009年為16%)；核電站和風力發電場分別只占到約2%。
到2020年，中國的裝機容量預計將翻一番，達到1900吉瓦。至少有500吉瓦將來自燃煤發電。
中國的煤炭產量去年達到31.5億噸，預計到2020年將增加到超過40億噸。中國的煤炭儲量豐富，但是都分布在干旱的西北部地區，那里年降雨量稀少。
采煤需要大量水。燃煤的火力發電廠也同樣需要大量水。它們的水消耗量大約是燃氣發電廠的兩倍，而新加坡的大部分電力供應來自燃氣發電。
與此同時，自2000年以來，中國水資源總量急劇下降。到2020年，水的年消耗量預計將由去年的近6000億立方米增加到6700億立方米。
在這增加的700億立方米中，煤炭部門需要多達500億立方米。
中國的挑戰凸顯了一個更為廣泛的問題。全球的能源需求，特別是亞洲的需求，在迅速增加，而與此同時許多科學家警告說，由于燃燒礦物燃料和大量砍伐涵養水源的森林，氣候異常和極端天氣頻現。
無黨派的美國智庫世界政策研究所說，水和能源需求之間的互動關系是一個尚未引起應有關注的關鍵的經濟、安全與環境問題。
能源生產———生產運輸用燃料和發電———消耗大量的水，未來的消耗量甚至會更多。
反過來，提供農業、工業和家庭用水需要能源。抽水、輸水和水處理都要消耗大量的電力。
《水：財富、權力和文明的斗爭史》一書作者史蒂文·所羅門認為，每個生活在工業化國家的人日均水消耗量都超過了4噸。當然，大部分不是直接的用水。它含在我們食用的食物、使用的產品和高科技的小器具中，以及我們所需的能源中。
在美國，農業部門的水消耗量約占總用水量的80%，而那些農業部門龐大的發展中大國也同樣如此。
最佳解決方案是提高能源和水資源的使用效率并厲行節約，同時以提高價格的方式調控需求。這樣做很可能是不受歡迎的，在政治上也要冒險。
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